三七，是產(chǎn)于我國(guó)西南部的名貴藥材之一，人們能查詢的關(guān)于三七的歷史文獻(xiàn)，大都是從明朝萬(wàn)歷年間時(shí)珍編撰的《本草綱目》中獲知的。鮮為人知的是，時(shí)珍只是發(fā)現(xiàn)并記載了三七的價(jià)值，但是，西南地區(qū)的民間應(yīng)用三七早已延續(xù)了上千年的歷史。

毋庸置疑，云南文山的三七作為道地藥材，相比其他地方的三七品質(zhì)更好，營(yíng)養(yǎng)成分也更高。三七州的產(chǎn)地主要有文山縣、硯山縣、馬關(guān)、西疇、廣南麻栗坡以及富寧、邱北等，除此以外，廣西的田陽(yáng)、靖西、田東以及德保等地也是三七的種植區(qū)域。

三七是五加科植物三七的干燥根或根莖。多在秋天三七花綻放前采挖洗凈，然后人工將主根、支根以及根莖分開后干燥。其中支根多被稱作筋條，根莖多被稱為剪口。

其中，三七主根為類似圓錐形或圓柱形，長(zhǎng)為1—6厘米，直徑在1—4厘米之間。外表皮呈灰褐色或灰黃色，可看見斷斷續(xù)續(xù)的縱皺紋與支根痕。三七主根的頂端有莖痕，四周有瘤狀突起。三七主根質(zhì)重，堅(jiān)實(shí)，斷面為灰綠色、黃綠色或者灰白色，木部呈放射狀排列，入口苦有回甘。

而三七筋條（支根）多呈圓柱形或圓錐形，多為2—6厘米長(zhǎng)，上端直徑可達(dá)0.8厘米，下端直徑多為0.3厘米。

至于三七剪口，多呈不規(guī)則的皺縮塊狀或者條形狀，能夠明顯地看見三七剪口的表面有很多莖痕和環(huán)紋，斷面的中間位置呈灰綠色或白色，邊緣呈深綠色或灰色。