黃精，民間也稱之為雞頭黃精、黃雞菜、筆管菜、爪子參、老虎姜、雞爪參等。歸屬于黃精屬植物，黃精的根莖一般為圓柱狀，長有較為膨大的結(jié)節(jié)，黃精的葉輪生，不見葉柄。

現(xiàn)在，市面上常見的都是制黃精。即將黃精鮮品經(jīng)過蒸曬后，進行切片或者切塊的加工過程。民間有許多炮制黃精的傳統(tǒng)方法，比如有黑豆制、蜜制、酒制，當(dāng)然，比較常見的還有純黃精蒸制的。

其實，在我國古代一些比較注重身體保養(yǎng)的文學(xué)家們眼中，久服黃精對身體就很有益處。唐代詩人杜甫曾寫道：“掃除白發(fā)黃精在，君看他年冰雪容。”

黃精的特點是一頭粗，一頭細(xì)，形似雞頭，所以得了“雞頭黃精”的稱號。此外，還有一個特點是黃精的根部先端彎曲成鉤狀。 

黃精的產(chǎn)地遍布我國各個地區(qū)，其中包括黑龍江、吉林、遼寧、河北、山西、陜西、內(nèi)蒙、寧夏、甘肅東部、河南、山東、安徽東部、浙江西北部等。

主要野生于林下、灌木叢或者山坡的背陰處，一般都生長在海拔為800—2800米的區(qū)域。

此外，據(jù)說朝鮮、蒙古以及西伯利亞東部地區(qū)也有少許種植。

當(dāng)然，要想購買到營養(yǎng)含量更高的黃精，還是要選擇道地產(chǎn)區(qū)安徽九華山生長的黃精比較好。