黃精是百合科植物滇黃精、黃精或者多花黃精的干燥根莖，按照根莖的形狀，又分別稱之為大黃精、雞頭黃精、姜形黃精。

黃精多在春季和秋季采挖，新鮮的黃精人為地除去須根后，放在水中沖洗干凈后可直接放在沸水里稍微燙上片刻，也可以放在蒸籠里蒸至透心、干燥即可。

或許，大家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，市面上購買的黃精普遍是黃精的炮制品，并且是已經(jīng)切成厚片或者薄片的蒸黃精。進(jìn)過炮制后的黃精多呈不規(guī)則的厚片，外表皮為淡黃色至黃棕色，切片稍呈角質(zhì)樣，可以看見許多淡黃色的筋脈小點(diǎn)，質(zhì)地比較堅(jiān)韌。氣味較淡，嘗起來清甜，咀嚼后會(huì)感到粘性。

只是，一些細(xì)心的人發(fā)現(xiàn)黃精制品聞起來有黃酒的味道，這是怎么回事呢？原來這與黃精的炮制方法有關(guān)。

據(jù)說黃精在炮制過程中，需要進(jìn)行以下步驟：

步驟一：拌黃酒。用黃精鮮品和黃酒按照5比1的比例攪拌均勻，放在一個(gè)密封的干凈壇子里，知道黃酒一滴不剩地全被黃精洗干凈為宜；

步驟二：蒸制曬干。要求蒸到黃精的中間發(fā)虛為宜，不要忘了收集黃精汁液哦，這可都是精華。之后再將黃精汁液和適量黃酒倒入初次蒸制的黃精中攪拌均勻，同樣需要將汁液吸收殆盡為宜；

步驟三：按照步驟二的方法，反復(fù)對(duì)黃酒進(jìn)行蒸制、曬干，這個(gè)過程一般需要重復(fù)3到8次，自然，在此期間，使用百分之70的黃酒用量用來蒸制黃精更好；

步驟四：九次蒸制曬干。不過需要在收尾的時(shí)候用百分之20的黃酒用量和黃精一起攪拌均勻，直到蒸至外表為棕黑色有光澤，質(zhì)地柔軟、味道甘甜為宜。

不過，一般情況下，市面上很難購買到九蒸九制的黃精，人們平時(shí)用來食用時(shí)，蒸制到淡黃色至黃棕色就已經(jīng)夠用了。

步驟五：將蒸到八層干的制黃精進(jìn)行切制成塊狀或片狀皆可銷售了。

《本草綱目》中記載稱：“壯筋骨，益精髓，變白發(fā)：黃精、蒼術(shù)各四斤，枸杞根、柏葉各五斤，天門冬三斤。煮汁一石，同曲十斤，糯米一石，如常釀酒欽。”這也可以理解為制黃精為何仔細(xì)聞起來會(huì)有黃酒味了。